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2014 年的时候，斯蒂芬·霍金老师以一个奇怪的方式又出了一次名。有一个指数以他的名字命名，叫做“霍金指数”（Hawking index）。这个指数干嘛呢的？这是美国威斯康辛大学的数学家乔丹·艾伦伯格（Jordan Ellenberg） 搞出来的一个指数，用来统计一本书的实际阅读状况。

过去，我们几乎没有任何办法统计人们买回去一本书之后究竟读了多少？我们只能凭直觉知道有大量的书根本就没有被打开过，沦为“積ん読”（日语，tsundoku：指那些买回来堆在那里还没读过的书……）。现在，我们起码有一个很大的数据源可以用来分析：Kindle 的用户数据。

艾伦伯格的想法是，人们普遍喜欢在书上划重点（highlight），于是，如果一个读者停止划重点了，就极可能说明他就此停止了阅读。于是，如果一本 200 页的书，最后一个重点记号划在第 200 页，那么霍金指数就是 100%；如果最后一个重点记号划在第 100 页，那么霍金指数就是 50%；若是最后一个重点记号划在第 10 页，那么霍金指数是 5%……

这里是 NPR 对乔丹·艾伦伯格的访谈：

Tracking The World’s Famous Most Unread Books

斯蒂芬·霍金老师的书，《时间简史》（A Brief History of Time, 1988），在过去的将近 30 年里，被翻译成三十多种语言，保守估计，在全球售出至少一千万册…… 根据艾伦伯格的统计，人们在读这本书的时候，平均来看，读到过少就停止划重点了呢？ 6.6%！

等艾伦伯格统计另外一本畅销书的时候，才发现，它实际上比《时间简史》完成率更低，乃至于，艾伦伯格有点犹豫，是不是应该用那个作者的名字去命名这个指数…… 那本书是托马斯·派克提（Thomas Piketty）的《21 世纪资本论》（Capital in the Twenty-First Century），完成率是多少呢？2.4%！

这个黑锅霍金老师反正是背上了，现在全世界都知道有这么个叫做“霍金指数”的东西了……

去年国内的翻译版畅销书丹尼尔·卡尼曼的《思考，快与慢》（Thinking, Fast and Slow），霍金指数为 6.8%，比《时间简史》的 6.6% 也好不了多少。

千万不要以为这些书都是因为太过严肃所以人们才看不下去…… 《五十度灰》（Fifty Shades of Grey） 这样的书，霍金指数也只有 25.9%！（当然，已经是前面那几本书的若干倍了……）

可实际上，真相可能更令人绝望。根据 Book Expo America 的统计，大约有 60% 的电子书在购买之后，从来没有在任何设备上被打开过，即，所谓的“積ん読”。另外一个分析者是 Jellybook，这是为几百家出版公司提供数据分析 API 的公司，他们的统计结果是，至少有 40~45% 的书籍最终沦为“積ん読”。

若是如此计算，那么，霍金老师的《时间简史》，大抵上应该至少有四成读者买回去之后根本就没动过，而剩下的六成不到的读者就算看了，平均也只读了 6.6%，差不多如此。

数据就是这样，经常给我们吃惊的结论。我个人在真正了解霍金指数之后，突然很开心…… 为什么？

你可以把书籍的创作，想象成一个“众筹项目”。那么多人出钱才刺激了那么牛屄的作者使劲浑身解数搞出一本书，要经过那么激烈的竞争才能上畅销榜……于是，畅销书的读者，相当于花了相对更少的钱获得了更好的内容（当然，我们这里所说的是畅销的好书）…… 于是，一本霍金指数只有 10% 的书籍，对于我这种买来不仅要读完，弄不好还要读很多遍的人来说，实在是赚大了，赚多少呢？至少十倍呗！

如此看来，我在得到上的《通往财富自由之路》的读者们没赚到多大的便宜，因为霍金指数太高了，至少 50% —— 读完我的内容的读者顶多赚两倍，唉！（别撇嘴！我知道你心里在想啥！）

这已经是 33 周的文章了……

不过，说实话，有时候，我也不知道我看到的统计数据正在告诉我的究竟是什么？

比如说，《学习学习再学习》这个微信公共帐号里，第一篇 10w+ 文章，竟然不是我写的，而是张旎同学的《明明知道是摧残生命，为什么我们却欲罢不能？》。再比如说，我的收费频道打开率能做到平均 45% 左右，可实际上，我这个《学习学习再学习》上的文章，明明是免费的，历史上的打开率就从来没有多过 25%，而且一路下降，现在差不多平均 12% 左右。

所以，有时候，“但行好事莫问前程”不仅是好策略，而且更可能是“没办法的策略”。

以下是硬广

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