Rather 和 Fairly 的用法差异（联系近义词 Quite, Pretty）

一、副词 rather 和 fairly 都可作“相当地”讲。但含义不同

1. This is a rather (或 rather an) easy book. 这本书颇为浅易。（有过于浅易、也许不适当的意味。）
2. This is a fairly easy book. 这是一本相当浅易的书。（有“因而，也许，适当”的意思。）
3. We want a fairly large car. 我们要一辆相当大的汽车。（言下之意，不是小的，但也不是很大的，而是适度的大车。）
4. This car is rather larger than we want. 这辆车比我们所需要的大了一点。（有不合适的意味。）
5. That is a rather surprising result. (=That is rather a surprising result.) 那是一个相当惊人的结果。
6. I know the rather tall student in your class. 我认识你们班里那个个子相当高的学生。（注意 rather 不能位于定冠词之前。试与上述第 1 句比较。）

注：以第 3 句中的 a fairly large car（相当大的汽车）为例，其中 fairly 还可用 quite, rather, pretty, very 代替。但它们并不属于同样一个水平，而是按上面这五个词的顺序逐渐加大。

二、rather 可用于比较级或 too（作“过分或太…”讲）之前，但 fairly 无此用法。

1. I am rather better today. 我今天身体好得多了。
2. The dress design is rather too difficult for me. 服装设计对我说来太难了。

三、or rather 用作插入语，表示“更正确地说”、“更精确地说”之意

1. He arrived very early this morning, or rather, at four o’clock. 他今晨到达很早，更精确地说，清晨四点到达。
2. Some people think that electricity is a fuel, but it is not. Rather, it is an indirect source of energy. 有些人认为电是一种燃料，但这是不对的。确切地说，电是一种间接的能源。

四、“would (或 had) rather”作“宁愿”、“愿”解，后接动词，也可后接不用 that 连接的宾语从句。在后一种情况下，从句谓语用过去时表示虚拟语气

1. I would rather come earlier。我宁愿早点来。
2. I would (或 had) rather you took him to hospital tomorrow. 我倒希望你明天送他住院。（从句必须用虚拟气语以表示主观意愿。）
3. He would rather not depend on Mary until I am absolutely sure that she is trust worthy. 他宁可等到完全确信玛丽可靠，他才愿意依靠她。（否定句和后面 until 引出的从句连用，使句子译成肯定句。）
4. We had (或 would) rather the students didn't conduct another experiment. 我们宁愿让学生不做另外一个实验。

注 1：rather than 详细用法见下面专题叙述。

注 2：fairly 作“相当地”讲，一般用于“好”的意思，如 fairly safe 相当安全，

fairly well 相当好地，fairly soon 相当快地。一般不说^※fairly bad 或^※fairly dangerous,（加 以示后面英语是错的）而要用 rather bad（相当坏）和 rather dangerous（相当危险）代替。但这不等于说，rather 只能用于“坏”的意思。rather* 也可用于“好”的方面。

注 3：fairly 的同形同音词作“公平地”、“完全地”、“简直”、“美观地讲”。例如：

1）We treat him fairly. 我们公平对待他。
2）She was fairly beside herself with joy. 她简直欣喜若狂。
3）They decorated the room fairly. 他们把房间装饰得很漂亮。