地理位置确实很重要

第十三课里，Linkedin 的创始人 Reid Hoffman 提到创业公司所在的地点很重要——这好像有点“出乎意料”。

地理位置为什么那么重要？为什么是硅谷，而不是波士顿或者纽约？这个问题其实困扰了很多人很多年。纽约是金融中心，虽然说不清楚究竟是华尔街孕育了纽约，还是纽约孕育了华尔街，但纽约毕竟还有个华尔街。波士顿呢？其实那里有着全美国甚至全世界最好的大学哈佛大学和麻省理工学院，但这并不能使波士顿成为下一个硅谷。

• The Next Silicon Valley?
• Why Brooklyn Is Not the Next Silicon Valley
• Will New York City become the new Silicon Valley?

这样的文章，每隔一段时间就出现一次。

有一本书，特别值得读：Guns, Germs, and Steel: The Fates of Human Societies

这本书1997年出版，1998年获得普利策奖，2005年National Geographic Society专门制作了纪录片，在PBS播出。

在这本书里，我们可以读到很多对历史事件的不同的解释，更为关键的是，这些解释明显比过往我们听到的解释更为靠谱。

这本书的副标题叫“The Fates of Human Societies”，而也许这个副标题更合适：“Understanding Global Inequality”。UCLA 的教授 Jared Diamond 在详述一万三千年前全球各地发展水平都差不多之后，开始尝试着解释最终的发展速度差异从何而来？答案在于：资源不是均匀分布的。比如，能产钢的地方，必然在冷兵器时期占据优势，获得更大的版图……这本宏达叙述的书，不是一般地有趣，而其中的科学方法论也格外醒目，值得学习。

Reid Hoffman 的解释也大致差不多，基于种种原因，硅谷积累了创业最佳的资源：人、技术、思想、人脉、资本……

Reid Hoffman 也提到另外一个有趣的现象，像 Groupon 这样的“重运营”的公司，是不可能出现在硅谷的，因为硅谷不喜欢堆积人力的模式，于是，要是 Groupon 跑到硅谷创业，估计连 A 轮都拿不到……

最近的另外一个例子是 Yik Yak，这个西雅图出来的公司，不遗余力地做“地推”，这是硅谷的公司绝对不肯干的事情…… 于是，最终Yik Yak 这个后期之秀风投盖过了硅谷的公司 Secret …… （参见谁需要营销）

所以，地理位置不是没有生命没有灵魂的东西，更多的时候，我们会发现一个城市有一个城市的气质，那个地方散发着属于它自己的特有的“信息素”。

过去我写过这方面的文章，解释为什么北京的 TOEFL/GRE 成绩比其他城市的高？难道真的是1)北京考生的平均智商更高？2)北京新东方的教学能力更强？没有任何统计数据可以支持这两个解释。更可能的解释是，北京新东方在散发一个特有的信息素，那里天天有大量的学生在玩命地学考试技巧，别管那技巧是否真的有用，因为总有人勤奋，总有人聪明，于是总有人考出好成绩……于是，这个区域里更多的人仅仅本着朴素的“连你都行，我也没什么不行”的态度加入了战斗……于是，信息素的浓度更高，于是影响更大……

反过来，硅谷想要打造一个华尔街，也同样是不可能的事情——气质不对。

这些背后都是一样的道理。

创业是比考试更严肃的事情，于是，这样重要的因素当然要格外注意。而投资人也一样，忽略地点的因素肯定是不合适的。观察一下北京、深圳、杭州、上海几个主要城市的创业者“气质”，我们也会发现很多不同。北京有百度、360、新浪、搜狐；深圳有腾讯；杭州有阿里；上海有携程…… 这些公司本身也在影响当地的创业气质。想想看有多少从这些大公司出来创业的团队，你就知道这些公司对当地的影响有多大了。

霍炬写了一篇很好玩的文章：力争以本篇终结北京上海创业环境之争，也值得认真读一下。比如，我比较认同这个观察：O2O 创业，很可能上海更有优势一点。

最近各地政府也在响应号召，纷纷建立各种“创客空间”啊，“创投基金”啊，“创业开发区”啊什么的…… 我猜很少有地方政府能想明白，这事儿不能这么干。看看纽约、波士顿、布鲁克林想要复制硅谷这么多年都未果的现象就应该多少明白一点了。如何突破？一篇文章写不完，但可以提个醒：为什么风投相对创业更少受地理位置限制？